Mes: septiembre 2001

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En busca de una buena tarjeta de sonido

Si, ya sé lo que están pensando. La opción “natural” es, en primer lugar, ir al sitio de Creative y ver cual es último producto de su linea de legendarias tarjetas de audio Sound Blaster. Pero, hemos considerado otras opciones? Hay algunos productos de excelente calidad que pueden pasar desapercibidos y constituyen buenas alternativas para el usuario y que en algunos casos, superan con creces en calidad y prestaciones a los grandes “conocidos” en este campo. Incluso pueden llegar a ser más baratos…

Investigar antes de comprar: El secreto del éxito:

Hay otros productos, además de los conocidos, en el mercado, que pueden considerarse, de acuerdo a las necesidades particulares de cada persona. Aqui proponemos dos buenas alternativas pero el secreto está en investigar para tomar la mejor decisión a la hora de adquirir o actualizar un dispositivo de este tipo, sabiendo de antemano que no hay una única opción.

Revisando el mercado con algo de detenimiento, encontramos otras marcas, conocidas para los audiófilos pero no para la mayoría del público en general, algunas notas sobre las más relevantes.

Turtle Beach: Un viejo conocido

Esta marca, conocida por aquellos que buscan un sonido de alta calidad, tiene productos que pueden satisfacer las necesidades más exigentes. Vale la pena considerar el modelo Santa Cruz de 6 canales. Esta tarjeta posee un amplio rango dinámico,que varia entre los 10hz a 80khz. A pesar de que su procesador tiene menos MIPS que el incluído en la Sound Blaster Live!, algunas pruebas comparativas muestran que la tarjeta Turtle Beach es más veloz que la SB en el mismo PC.

Esta tarjeta utiliza el DSP SoundFusion de CirrusLogic para proporcionar efectos de sonido y ecualización de hasta 10 canales por hardware, en tiempo real.

La tecnología psicoacústica utilizada es la denominada “Sensaura Virtual Ear”, que optimiza el audio posicional 3D para mejorar la audición tanto utilizando auriculares como dos altavoces stereo convencionales.

Philips: Otra opción

La serie Edge de este fabricante nos ofrece varias clases de productos, variando desde 2 a 5.1 canales de audio. Su procesador digital de señales es el Thunderbird Avenger 128 de Qlabs. Esta compañia (Qlabs) es bien conocida por su tecnología Qsound, que permite utilizar efectos posicionales 3D desde un dispositivo de origen 2D, y ofrece “espacialización” y una amplia variedad de efectos psicoacústicos. El procesador incluído ofrece aceleracion de hardware para todas estas características.

Un dato interesante es que el porcentaje de utilización del procesador con este tipo de hardware disminuye entre un 10 y un 25%.

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Pornografía en los móviles: Nueva idea o el resurgir del pr0n?

Con el auge de nuevas y múltiples formas de hacer llegar material pornográfico a un grupo cada vez mayor de consumidores, muchas empresas de entretenimiento para adultos están incorporando a sus ofertas tradicionales (vídeos, DVDs, juegos interactivos, etc.) opciones para visualizar contenidos “porno” en sus móviles o dispositivos PDA. Es esto novedoso o nos estamos olvidando de los primeros pasos en este campo?

El pr0n, un término creado para definir las imágenes para adultos, hizo su aparición a finales de los 70 y comienzos de los 80, cuando imágenes de mujeres en sugestivas poses o desnudas aparecian en terminales Unix o DOS, elaboradas con laboriosos gráficos a base de caracteres ASCII en las posiciones correctas para mostrar una imagen. Algunas de ellas pueden verse aquí o aquí, y se constituyó en la primera forma de pornografía por internet. Lo que se pretende es recuperar este tipo de imágenes para un nuevo mercado: el de los dispositivos móviles, donde los problemas de ancho de banda y velocidad siguen siendo un gran escollo para los contenidos multimedia. Pero, Se justifica incluir este tipo de contenidos en los PDAs y teléfonos móviles? No estamos ya hartos del spam pornográfico y demás “bombardeo” informativo sobre este tipo de “entretenimientos”?

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Liberado Mandrake 8.1

Finalmente está disponible la versión 8.1 de la popular distribución Mandrake de Linux. Esta nueva versión incorpora novedades como el kernel 2.4.8, la última versión de KDE (2.2.1), GNOME 1.4.1, KOffice 1.1, adaptación total para el euro y soporte para sistemas de archivos tales como XFS, JFS, Ext3 y ReiserFS.

Puede obtenerse en los distintos servidores FTP o encargar los CDs en el sitio web de Mandrake.

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Actualizarse para prevenir ataques

Los contínuos incidentes referentes a la seguridad de los productos Microsoft han hecho que la compañia, con la ayuda de la comunidad de usuarios, desarrolle algunas técnicas y ayudas para evitar desagradables sorpresas a la hora de utilizar su software.

La primera alternativa es cambiar de sistema operativo, aunque para la mayoria de los usuarios, no es demasiado aconsejable, por todo el esfuerzo que esto implica. La segunda, un poco más accesible, es utilizar la herramienta Microsoft Personal Security Advisor, para verificar el estado de nuestro sistema Windows NT 4.0 o 2000, frente a amenazas conocidas. Esta herramienta verifica en línea a través de internet, el estado de los parches y distintas actualizaciones de software de nuestro equipo y nos recomienda pasos a seguir o descargas a bajar e instalar para no ser tan vulnerables a ataques maliciosos en nuestra máquina. Podemos encontrar la herramienta aquí.. Por último, podemos suscribirnos a los boletines de seguridad via e-mail que emite regularmente MS, para estar al tanto de parches y soluciones en cuanto estén disponibles. En el sitio web del Technet, puede accederse a la suscripción de este servicio, que es gratuita.

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Un nuevo PDA basado en Linux

Ya está disponible en el mercado un nuevo PDA denominado PowerPlay III, que utiliza como sistema operativo una versión de Linux conocida como LinuxDA, diseñada para aparatos electrónicos. Tiene características interesantes que lo hacen una opción a considerar por aquellos que aún no utilizan un dispositivo móvil como este o que desean modernizar el que poseen actualmente.

El aparato es fabricado por una empresa basada en Taiwan y utiliza un procesador DragonBall de Motorola a 16 Mhz, tiene 8 MB de RAM y 2 MB de memoria Flash expandible. No ofrece opciones de expansión en el hardware y solo está disponible en color “gris galaxia”. Se ofrece soporte gratuito durante 15 dias via e-mail y actualizaciones del sistema operativo durante seis meses por parte del fabricante. La garantia ofrecida es de un año a partir de la fecha de compra.

Se incluyen 15 aplicaciones como : menu, libreta de direcciones, calculadora, reloj, gastos, memo, tareas pendientes y agenda, así como capacidades de reconocimiento de la escritura.

El precio es uno de los atractivos de este modelo, externamente muy parecido y totalmente compatible con un Palm IIIxe. Se vende por aproximadamente US$ 90 (sin incluir impuestos). La oferta incluye el aparato, un cable de conexión serial, software para conexion al PC, un estuche, dos baterias AAA no recargables, así como el manual de usuario y la guia para reconocimiento de la escritura. Por ahora solamente se vende en los Estados Unidos y Canadá.

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Un firewall para Linux en un diskette

Este programa, denominado floppyfw, nos proporciona capacidades básicas de enrutamiento estático y de filtrado de paquetes, contenido en un diskette. Puede ser útil para aquellos que cuentan con una conexión permanente a Internet (ADSL, por ejemplo). Podemos encontrarlo aquí. Es una alternativa más, a las opciones ya conocidas como Zebra, Coyote Linux o FrazierWall.

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Como crear un disco de arranque para Windows 2000 o NT

Muchas veces nos vemos obligados, por un fallo en un sector de arranque, un virus o alguna amenaza de esas que rondan a Microsoft tan a menudo, a tratar de hacer arrancar una máquina con una partición NTFS inaccesible para un disco formateado en DOS.

Para solucionar esto, tenemos varias alternativas:

1. La mas sencilla es tratar de arrancar la máquina con los discos de inicio de Windows NT o a partir del CD. Si hemos sido un poquito prudentes y tenemos en Disco de Reparación de Emergencia (ERD) o en su defecto, una imagen de estos archivos en el directorio Repair de Windows NT o 2000, las probabilidades de recuperar el sector de arranque son bastante altas.

2. Si no tenemos estos diskettes, podemos intentar crearnos uno que nos permita “saltarnos” el sector de arranque dañado de la máquina que queremos arrancar y poder ingresar a la misma a reparar el daño.

He aqui el procedimiento:

a) Se formatea un disco en Windows 2000
b) Copiar los archivos NTLDR, NTdetect y boot.ini desde el CD de instalación de NT o Windows 2000 al diskette.
c) Modificar el archivo boot.ini para que la configuración del disco sea la adecuada. Si obtenemos este archivo de un equipo que tenga la misma disposición de discos, no necesitaremos modificar nada. Si no podemos obtenerlo, una configuración básica podria ser esta:

[boot loader]
timeout=30
Default= multi(0)disk(0)rdisk(0)partition(1)winnt

[operating systems]
multi(0)disk(0)rdisk(0)partition(1)winnt=”Windows NT o 2000″

Si tenemos discos SCSI, tenemos que añadir al diskette el archivo ntbootdd.sys o renombrar el controlador para nuestro hardware con ese nombre y cambiar en la linea de la convención ARC la palabra “multi” por “scsi” (sin las comillas).